As ruas de paralelepípedos da Londres vitoriana são tão sinônimas de Sherlock Holmes quanto seu fiel ajudante Dr. Watson, principalmente no que se refere à longa série de jogos do desenvolvedor Frogwares. A última entrada do estúdio ucraniano, Sherlock Holmes: Capítulo Um, abandona tanto o cenário sombrio e cheio de fumaça quanto o bom doutor, apresentando uma história de origem para o famoso detetive. É um movimento ousado que liberta o Capítulo Um de muitas das convenções familiares dos romances de Arthur Conan Doyle, permitindo alguns momentos surpreendentes e francamente absurdos enquanto você tenta descobrir a verdade por trás da infância conturbada de Sherlock.
A fictícia ilha mediterrânea de Cordona oferece um novo cenário ensolarado para o começo não tão humilde de Sherlock como um detetive quase que com super poderes. O londrino voltou para sua casa de infância para visitar o túmulo de sua mãe, mas ele logo descobre que pode ter havido mais na morte dela do que inicialmente lhe foi dito. Isso inicia um grande mistério que cobre toda a extensão da pitoresca ilha, embora seja um mistério que luta para agarrar e reter sua atenção. A infinidade de casos que você deve investigar ao longo do caminho são muitas vezes fantásticos e intrigantes, desde a resolução de um assassinato envolvendo um elefante furioso até a infiltração em um culto sexual da alta sociedade. Mas o foco central de descobrir o que exatamente aconteceu com a mãe de Sherlock’s fica um pouco de lado por não conseguir cativar tanto quanto os demais acontecimentos.
Isso se deve principalmente ao fato de que você só tem acesso a breves vislumbres da Sra. Holmes, fazendo com que ela se sinta menos como um personagem e mais como um enredo inventado. Isso torna difícil se preocupar com os detalhes de seu trágico destino de qualquer maneira, especialmente quando há tópicos de história mais interessantes em torno disso. Como a forma de informar o desenvolvimento do personagem de Sherlock, o mistério central também vacila nesse aspecto. O jovem Sherlock de 20 e poucos anos é apresentado como um novato, mas seus poderes sobrenaturais de dedução ainda estão em pleno vigor desde o início. Ele pode supor toda a história de fundo de um personagem olhando para os fios de suas roupas ou as bolsas sob seus olhos, para que você nunca tenha a sensação de que ele está entrando em ação e encontrando o que funciona quando ele já começa o jogo como um superdetetive totalmente formado.
A adição de um companheiro diferente adiciona uma nova ruga que explora a psique atormentada de Sherlock. Antes de John Watson aparecer, Sherlock tinha Jon, seu amigo imaginário. Os dois têm sido companheiros constantes desde que o pai de Sherlock morreu quando ele era criança, e ele desempenha um papel semelhante a Watson, atuando como uma caixa de ressonância, confidente e bússola moral, enquanto também auxilia nos casos. Ao contrário de Watson, no entanto, Jon é um sujeito meio atrevido que está sujeito a momentos de travessura. Ele carinhosamente chama Sherlock de “Sherry”, e seu relacionamento fraternal adiciona um toque mais leve ao assunto frequentemente sombrio.
Cordona é o paraíso para um detetive, repleto de assassinatos, roubos, conspirações tentadoras e outros crimes hediondos. A série Sherlock apresentou grandes áreas no passado, mas o Capítulo Um segue os passos do jogo de 2019 da Frogwares, The Sinking City, dando a você um mundo aberto inteiro para explorar. Ele tem mais em comum com LA Noire que com Grand Theft Auto, essencialmente atuando como um palco elaborado para vários casos, mas o mundo aberto adiciona outro elemento de investigação ao seu conjunto de habilidades sem ser insuportável.
Como os jogos anteriores da série, o Capítulo Um se destaca quando você se aprofunda nos detalhes da solução de crimes. O repertório dedutivo de Sherlock oferece uma variedade de maneiras de encontrar a verdade, e há muito pouco apoio ao longo do caminho. Examinar cenas de crimes é o mais simples de todos, conforme você reúne e interage com diferentes pistas, desde uma faca manchada de sangue até uma carta reveladora. A habilidade de concentração de Sherlock é semelhante à “visão de detetive” vista em jogos como a série Batman: Arkham, permitindo que você descubra detalhes que outras pessoas perderiam, embora isso seja mais frequentemente usado para rastrear pegadas tediosamente. Normalmente, você é solicitado a recriar o que aconteceu ao posicionar manequins na mente de Sherlock, da mesma forma que mistérios semelhantes foram resolvidos em Return of the Obra Dinn. Sherlock ‘
Você também interrogará suspeitos, espiará conversas para filtrar palavras-chave valiosas de conversas irrelevantes, acessará jornais e arquivos da polícia para rastrear pessoas de interesse e usará vários disfarces para se infiltrar em áreas específicas e falar com certas pessoas. Não adianta tentar arrancar qualquer coisa dos fregueses embriagados do Drinking Dutchman sem antes se vestir como um marinheiro.
A falta de controle torna fácil sentir que você está fazendo suas próprias deduções e desvendando cada parte do caso sozinho. É incrivelmente satisfatório e o Capítulo Um faz um bom trabalho garantindo que cada caso mantenha seu ímpeto para frente. Sempre há uma descrição de texto útil em seus arquivos de caso, se você ficar sem saber o que fazer, e os símbolos vermelhos anexados às pistas permitem que você saiba quando há mais para colher de uma determinada peça de evidência, sem revelar muitos detalhes. Nem sempre é o mais intuitivo, já que provavelmente você gastará uma quantidade considerável de tempo voltando aos arquivos do caso de Sherlock ou verificando a seção “Como jogar” para lembrar o que certos símbolos significam. Algumas pistas também se recusam a aparecer, a menos que você as fixe primeiro, essencialmente marcando-as como seu objetivo atual, o que parece um passo extra supérfluo. Jon teria sido útil nesses casos como um sistema natural de dicas, mas as anotações em seu diário apenas repreendem você por errar sem oferecer nenhuma solução.
Jon também escreverá coisas ruins sobre você se você matar alguém. Ao contrário de Sherlock Holmes e a Filha do Diabo, que apresentou uma série de sequências de ação medíocres, o Capítulo Um apresenta apenas uma, já que você ocasionalmente é trancado em uma pequena área e forçado a lutar contra ondas de inimigos. Sherlock está equipado com uma única pistola e cada arena de combate está repleta de perigos ambientais idênticos, como canos de vapor e lanternas. Você pode simplesmente matar todos ou usar o ambiente para atordoar e subjugar os inimigos.
Você é recompensado com uma quantia minúscula de dinheiro extra se prender criminosos em vez de assassiná-los, e Jon não o advertirá em seu diário, mas isso dificilmente é um incentivo para se envolver no ato estereotipado de conter os inimigos. As únicas coisas que você pode comprar com o dinheiro que ganha são móveis para a casa de Sherlock e novos disfarces, mas você pode alugar os últimos de graça para que o dinheiro não seja realmente necessário. Matar todos à vista não torna o combate menos monótono, mas pelo menos acaba muito mais rápido. Você também pode desligar o combate completamente se preferir não se envolver com ele.
Apesar desses problemas, é difícil não ser sugado pela teia de intrigas do Capítulo Um. O mistério central é monótono até seus momentos finais, mas os casos em torno dele são excelentes, e o papel que você desempenha em resolvê-los é incrivelmente gratificante. O mundo aberto é mais um plano de fundo do que qualquer outra coisa, mas expande o jogo com dezenas de casos colaterais que são tão atraentes quanto aqueles encontrados na história principal. Sherlock Holmes: Capítulo Um pode tropeçar às vezes, mas arranha aquela coceira investigativa como poucos jogos sequer tentam.
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