Das obras icônicas de Philip K. Dick ao RPG de mesa seminal de Mike Pondsmith, os fãs do gênero cyberpunk estão familiarizados com o tema dos personagens em busca de uma identidade e propósito. The Ascent sofre de uma crise de identidade semelhante em suas tentativas de se aproximar de RPGs de rastreamento de masmorras e atiradores de dois manípulos, mas nunca ascende às alturas de nenhum dos gêneros. Esta experiência cooperativa divertida e irracional apresenta tiroteios bombásticos, habilidades cibernéticas envolventes e um mundo visualmente impressionante para causar estragos.
The Ascent se passa no mundo obcecado por tecnologia de Veles, controlado por corporações maníacas, e os jogadores controlam um trabalhador contratado que se envolve em um mistério enquanto luta por sua liberdade. Embora eu goste do gênero cyberpunk, a narrativa irritante de The Ascent contém todos os meus tropos menos favoritos: palavrões incessantes, abominações aos direitos humanos e um mundo profundamente sombrio. Esses tropos não são inerentemente ruins quando tratados com nuances, mas a história principal nunca mergulha em nada de substância, tornando esses temas sombrios mais definidos do que comentários significativos. Combine isso com muito jargão e conhecimento confusos, e me vi querendo pular os diálogos para voltar ao que o jogo faz de melhor: transformar você em um guerreiro cibernético.
O combate é a principal força do The Ascent. O tiroteio é um momento emocionante, com ondas de bandidos variados vindo em sua direção em praticamente todos os momentos. O desenvolvedor Neon Giant também aumenta a diversão com um inventário diversificado de armas e alguns aprimoramentos verdadeiramente fantásticos, armas táticas que podem enviar os inimigos pelos ares. Alguns dos meus momentos favoritos incluíam explodir capangas corporativos com uma metralhadora Gatling cuspidora de foguetes e depois acabar com eles com um soco de energia devastador.
Enquanto a maioria das lutas me deixou satisfeito (se não sobrecarregado, mais sobre isso depois), o combate fica um pouco monótono à medida que o jogo avança. Através de um fornecedor de atualização, comecei a encontrar minhas armas favoritas e aprimorá-las, o que superou a maioria dos saques, tornando-os amplamente irrelevantes. Essa falta de variação também se estende à sua armadura.
The Ascent é uma experiência de RPG superficial, com estatísticas que nem sempre parecem propositais. Sempre fui grato por ter pontos para aumentar meus níveis de saúde e energia, mas achei algumas das outras categorias e até a armadura inconsequentes fora dos buffs de proteção genéricos. É difícil saber contra quais ataques específicos você está tentando se proteger. Raramente prestei atenção a atributos como proteção contra fogo, porque geralmente conseguia atravessar inimigos com as táticas e aprimoramentos certos. Isso foi especialmente verdade ao jogar com outras pessoas quando o tumulto na tela se torna extremamente difícil de rastrear.
The Ascent é melhor experimentado em cooperação. Até quatro jogadores podem jogar com prazer a maior parte da história de 15 a 20 horas. As lutas bombásticas são mais gerenciáveis com uma equipe ao seu lado, e o combate começa a cantar quando você está sincronizado com armas explosivas e aprimoramentos caóticos.
Enquanto o cooperativo é o destaque, o jogo cooperativo ainda tem uma infinidade de aborrecimentos. Um conjunto limitado de quedas de saúde ajudou na morte da minha equipe, já que o número de coletas de HP não parece se ajustar ao maior número de jogadores. Também é difícil encontrar seus parceiros no mundo, pois os indicadores dos jogadores se misturam com o resto do mapa. Esse problema é agravado graças a um espaço de jogo surpreendentemente grande. Minha outra reclamação é como o progresso é tratado. Entrei no jogo de um colega de trabalho por algumas horas, apenas para descobrir que meu progresso havia desaparecido completamente porque eu não estava hospedando a partida.
Co-op é a principal atração, mas os jogadores solo não devem se desesperar. Metade do meu tempo foi gasto sozinho e ainda gostei da experiência com algumas ressalvas. Ganhar saúde é mais fácil sozinho, mas fiquei frustrado em muitos encontros, pois fui rapidamente sobrecarregado pelo grande número de inimigos, parece que o jogo foi equilibrado com o cooperativo em mente. Esses encontros não são impossíveis, mas você terá que jogar com mais inteligência e planejar seus aprimoramentos em vez de correr e atirar normalmente.
A outra grande força do jogo está na sua apresentação. Neon Giant colocou uma quantidade impressionante de detalhes no mundo. Cada canto de Veles é nojento da melhor maneira possível, com seus habitantes jogando lixo nas placas de metal em ruínas da megacidade em expansão. A iluminação do jogo é igualmente bonita e, às vezes, há um pouco de tensão nos olhos. O trabalho de câmera também é impressionante e se move de forma cinematográfica e envolvente. Finalmente, a música atinge uma marca alta, com claras referências à ficção científica icônica do passado, como o trabalho de Vangelis no filme original de Blade Runner.
Vale a pena explorar o mundo de Veles, mas isso também pode ser um aborrecimento. Fiquei grato pelos pontos de viagem rápida, mas ainda demora muito para ir de um ponto a outro. Também encontrei meus parceiros cooperativos e às vezes tinha o mesmo objetivo, mas nosso rastreador ocasionalmente nos levava em direções totalmente diferentes. Também não ajudava que tivéssemos consistentemente encontrado grupos de bandidos superpoderosos que nos destruiriam instantaneamente. O Neon Giant faz um ótimo trabalho ao recompensar a curiosidade com o saque, mas me vi explorando menos por medo de outra emboscada e uma tela de jogo com o passar do tempo.
O Ascent tem problemas, mas esses problemas não prejudicam minha diversão geral com o jogo. Não vou escrever minha tese sobre seus comentários sobre o capitalismo, mas lembrarei com carinho das minhas sessões cooperativas em que rasguei por esse mundo cyberpunk. Dito isto, os elementos rasos de RPG, a falta de narrativa significativa e a frustração da exploração foram constantes que realmente arrastaram a experiência. Neon Giant construiu uma base sólida, espero que possamos ver novos jogos no futuro se transformarem em algo verdadeiramente digno.
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